Pode até parecer estranho, mas Daniel Noel “Danny” Drinkwater, jogou durante anos nas divisões de base do Manchester United, porém, hoje, encontra-se no ostracismo no Chelsea, assim como Victor Moses
O início no Manchester United
Como falado anteriormente, Danny Drinkwater fez toda sua carreira no Manchester United. Assinou seu primeiro contrato profissional, no dia 1o. de Julho de 2006.
Empréstimo para o Huddersfield Town
No dia 14 de agosto de 2009, depois de disputar todas as partidas pelas equipes de base do Manchester United, foi emprestado (sem custos) para o Huddersfield, que, nesta época disputava a League One. (algo como a 3a. divisão inglesa).
Drinkwater jogou quase todas as partidas, ajudando a equipe do Huddersfield a se classificar para os play-off’s
Nos play-off’s venceu o Bournemouth, mas acabou perdendo a final para o Peterborough. Jogando todas as partidas como segundo voltante, foram 37 jogos, 2 gols e 6 assistências.
Empréstimo para o Cardiff
Danny Drinkwater interessou ao Huddersfield, porém, o Manchester acreditava em seu “menino prodígio” e não chegaram a um acordo. Com isto, em 8 de julho de 2010, acabou sendo emprestado para o Cardiff, que disputava a Championship (algo como a 2a. divisão inglesa).
Em um campeonato bem mais disputado, não foi tão bem quanto o período que esteve no Huddersfield. Foram 12 jogos, nenhum gol e apenas uma única assistência. Tanto não foi bem, que o contrato (que era para ser de um ano), foi encerrado na metade, e Drinkwater voltou para o Manchester.
Empréstimo para o Wattford
O Wattford também disputava a Championship e resolveu emprestar o jovem garoto das divisões de base do Manchester. Mas, igualmente como aconteceu no Cardiff, novamente Drinkwater não fez uma boa “segunda parte” da temporada.
Foram apenas 12 jogos, sem nenhum gol e nenhuma assistência. Acabou sendo devolvido, no final da temporada, para o Manchester. Principalmente, devido a colocação do Wattford (14a. lugar).
Empréstimo para o Barnsley
Como uma última sobrevida, no dia 23 de agosto de 2011 Drinkwater foi emprestado para a equipe do Barnsley que disputava a Championship.
Também não foi bem, e o empréstimo, que também era para ser de uma temporada, acabou rescindindo em dezembro. No Barnsley, Drinkwater fez 17 jogos, marcando 1 gol e contribuindo com 3 assistências.
A inesperada venda para o Leicester
Drinkwater não vinha bem em seus empréstimos, e o seu contrato com o Manchester United estava terminando. Mesmo assim no dia 20/01/2012, o técnico do Leicester, Nigel Pearson (que atualmente defende o Oud Heverlee Leuven, da 2a. divisão Belga), fez um acordo com o Manchester United no valor de incríveis £810 mil para levá-lo.
No Leicester, Drinkwater se tornou titular, e jogou praticamente todas as partidas do “2o. turno” da Championship pelo Leicester. Conseguiu fazer dois gols e contribuir com 2 assistências. Porém, o Leicester terminou a temporada em 7o. lugar, ficando de fora dos play-off’s.
Na temporada 2012/2013, Drinkwater se estabeleceu de vez como titular em sua nova equipe. Disputou 46 jogos, fazendo 1 gol e contribuindo com 5 assistências. O Leicester terminou em 6o. lugar, o que fez entrar nos play-off’s. Porém, um empate em 1×1 e uma derrota por 3×1, contra o Watford, pois fim, ao sonho da equipe de disputar a Premier League.
2013/2014: O ano do acesso do Leicester
A temporada de 2013/2014 foi a melhor, até agora, para Drinkwater. Não apenas pelo Leicester ter sido campeão da Championship, mas por Drinkwater ter disputado 49 jogos, ter feito 8 gols e contribuído com mais 5 assistências. Tornou-o, assim como Mahrez, Schmeichel e Morgan, um dos líderes da equipe.
2014/2015: O Leicester escapa da degola
O primeiro ano do Leicester na Primer League. Terminou apenas com 41 pontos, somente 6 (seis) pontos a mais que o último colocado. Mesmo assim, o técnico que foi campeão na temporada passada, ficou até o fim. Drinkwater disputou 26 partidas, fazendo um mísero gol e contribuindo com apenas 1 assistência.
Também, pudera.
Para a competitiva Premier League, o Leicester apenas contratou dois reforços:
Leonardo Ulloa, do Brighton, por £9.09m; e,
Andrej Kamaric, do HNK Rikeja por £8.10m (em janeiro).
Os dois, centro-avantes natos. Ulloa começou muito bem, fazendo 5 gols, nas preimeiras seis partidas, mas depois ficou 8 partidas sem marcar. No final, depois da contratação de Kramaric, deu uma melhorada. Terminou a temporada (contando todas as competições pelo Leicester), com 13 gols e 4 assistências.
Porém, Kamaric, sentiu a dificuldade da Premier League, e contribuiu com apenas 3 golzinhos. 2 na Premier League e 1 na EFL Cup
2015/2016: O campeão da Premier League que ninguém esperava
Com uma péssima primeira temporada na Premier League, o Leicester demitiu o técnico Nigel Pearson, e contratou um velho conhecido: Claudio Raineri.
Pensando somente em não cair para a segunda divisão, o Leicester contratou vários jogadores, já que necessitava de reforços em, praticamente, todas as posições. Os mais importantes foram:
Shinji Okazaki do Maiz 05, por £9.90m;
N’Golo Kanté do Caen, por £8.10m;
Gökhan Inler do Napoli por £6.30m;
Robert Huth do Stoke por £3.78m;
Christiasn Fuchs do Schalke 04, transferência livre.
E, por uma série de coincidências (todas no mesmo ano), foi que o Leicester, que completava seu segundo ano na Premier League, e que quase tinha sido rebaixado na última temporada, conseguiu a façanha de ser Campeão da Premier League.
Dentre o “Big Six” da Premier League, o Chelsea, com problemas com José Mourinho fez uma campanha pífia (terminou em 10o. lugar); o Manchester United, também com problemas de relacionamento com Louiz Van Gaal, terminou em 5o., e “beliscou” uma vaga na Europa League. O Manchester City, de Manuel Pellegrine com os dias contados, também contou com vários problemas em seu elenco.
Sobraram apenas o Arsenal e o Tottenham no caminho do Leicester. Aliás, a campanha que o Leicester fez, enfrentando os time do Big Six, foram:
Contra o Arsenal: Derrota por 5×2 e por 2×1;
Contra o Chelsea: Vitória por 2×1 e empate por 1×1;
Contra o United: Dois empates, ambos por 1×1;
Contra o City: Vitória por 3×1 e empate por 0x0;
Contra o Tottenham: Vitória por 1×0 e empate por 1×1;
Contra o Liverpool: Derrota por 1×0 e vitória por 2×0;
Total: 12 jogos, 3 vitória, 5 empate e 3 derrotas. 15 gols prós, 10 gols contra, saldo de 5.
Por fim, o time funcionou como um todo, e Claudio Ranieri que possuía em seu currículo, somente campeonatos inexpressivos, como:
Série C1 (1988-89), Coppa Itália da Série C (1988-89) pelo Cagliari;
Série B (1993-94), Coppa Italia (1995-96) e SuperCoppa Italiana (1996) pela Fiorentina;
Copa Del Rey (1998-99), Uefa Intertoto Cup (1998) e Uefa Super Cup (2004) pelo Valência;
Ligue 2 (2012-13) pelo Mônaco
Conseguiu, a façanha de levar a equipe do Leicester para o seu primeiro campeonato da Premier League da sua história.
Os destaques foram:
No Gol: Kasper Schmeichel;
Na Defesa: Robert Huth e Wes Morgan;
No meio-de-campo: N’Golo Kanté, Drinkwater, Andy King e Marc Albrighton;
No ataque: Jamie Vardy.
A ida ao Chelsea
Na temporada que era o atual campeão, Drinkwater voltou à sua “velha forma”. Jogando 43 partidas, conseguiu fazer apenas um único gol e contribuir com somente 3 assistências.
Mesmo com números pífios, o Chelsea, do técnico campeão Antonio Conte, convenceu a diretoria a adquirir Drinkwater. E o Leicester não pediu barato. No final, o valor pago foi de incríveis £34.11m.
O problema, além de atuar em uma grande equipe, era a concorrência que Drinkwater tinha. Para o seu lugar, o Chelsea contava com os seguintes jogadores:
-> N’Golo Kanté; Cesc Fàbregas; Bakayoko; Loftus-Cheek e (adquirido em Janeiro), Ross Barkley.
Para “ajudar”, Drinkwater teve duas contusões: lesão na Panturrilha e nas coxas, deixaram-no de fora de vários jogos. No total, 22 jogos e um único gol, feito contra o Stoke, na vitória por 5×0
A situação atual
Antonio Conte (que bancou sua contratação), deixou o Chelsea, e para o seu lugar, veio Maurizio Sarri.
O primeiro jogo de Drinkwater, foi 30 minutos na derrota para o Manchester City, no dia 5 de agosto, pela Community Shield. Drinkwater entrou no lugar de Fàbregas.
Depois disto, ficou no banco contra o Derby County (pela EFL Cup), contra o Cardiff (pela Premier League) e só.
O Chelsea já recebeu inúmeras propostas para emprestá-lo. Porém, os valores beiraram o ridículo. Mesmo assim, o Chelsea tem esperança em tentar recuperar parte dos £34.11m, pagos pelo jogador. Sem dúvida, que o difícil vai ser encontrar uma equipe que decida pagar tal quantia.
