Amanhã (25/10), o Chelsea enfrenta o FC Salzburg fora de casa pela UEFA Champions League e busca se manter no topo do Grupo. Vindo de duas vitórias categóricas em cima do AC Milan, o Chelsea assumiu a liderança do Grupo E e, apesar dos dois empates seguidos na Premier League, Graham Potter acredita em bons resultados na outra competição.
“Não, eu achei muito desafiador [a UCL], muito emocionante. Os jogos são de alta qualidade. Tivemos três partidas muito difíceis. O primeiro jogo contra o Salzburg foi um jogo difícil contra um adversário de alto nível, e como eu disse depois do jogo, eles são muito fortes no que fazem.”
“Eles são organizados e incríveis em como eles trabalham sem a bola e atacam você. Se você olhar para seus pontos fortes, eles são um adversário de alto nível. As duas vitórias contra o Milan ajudaram a situação para nós, mas não estamos comemorando, e precisamos de mais pontos. Estou esperando um jogo muito difícil amanhã à noite e estou ansioso por isso.”
Kalidou Koulibaly foi desfalque na partida do final de semana pela Premier League contra o Manchester United e Graham Potter concedeu atualizações sobre sua lesão.
“Não é muito grave, mas este jogo era muito cedo para ele [Koulibaly]. Esperamos colocá-lo no gramado na quarta ou quinta-feira, mas ele não está disponível para amanhã.”
Graham Potter comandou o Chelsea em três partidas de UCL, sendo duas vitórias em cima do AC Milan. Ele comentou sobre o seu desempenho com a equipe no grupo.
“Vamos tentar ganhar o jogo, mas com o maior respeito ao nosso adversário, porque sabemos que eles são um adversário difícil. Se você olhar para o registro deles aqui, eles são muito, muito fortes. Então não tomaremos nada como garantido. Faremos o nosso melhor e veremos como vai o jogo.”
“Em termos de melhor desempenho, achei que jogamos muito bem no jogo em casa contra o Salzburg, provavelmente melhor contra o Milan. E o jogo fora de casa não é fácil de analisar porque eles tiveram dez homens cedo [com a expulsão de Tomori], mas em um ambiente hostil, eu estava feliz com muito do que fizemos. Então, como eu disse, ainda não terminamos. Não temos os pontos, então precisamos de mais. Vamos tentar o melhor amanhã.”
O Chelsea tem lutado pra criar chances e marcar gols nas últimas partidas, tendo ficado em dois empates na Premier League. Potter respondeu sobre a falta de chances criadas pela equipe.
“É uma pergunta simples de se fazer, mas uma complexa para responder. Há muitas coisas que eu diria. Tivemos alguns problemas em perder Reece [James], Koulibaly e Wesley [Fofana] em termos de estabilidade.”
“Jogos fora de casa, jogos fora de casa na Liga dos Campeões, lugares difíceis de ir. Então é uma combinação de encontrar o equilíbrio certo, um pouco de um processo em termos de pouco tempo de treinamento entre os jogos: Acho que tivemos sete dias entre os últimos três jogos.”
“Então, quando muitos jogadores estão saindo por diferentes razões, apenas para descobrir que estabilidade e estrutura é provavelmente um pouco mais complexo. Então isso tem sido um pouco do desafio também.”
Marc Cucurella teve alguns problemas após retornar de uma doença e tem preocupado com atuações abaixo do comum. Graham Potter explicou a situação do jogador no momento.
“Ele teve alguns problemas, um pouco de doença, ele tomou antibióticos, mas está muito melhor. O Manchester United era puramente tático, uma necessidade de obter um homem extra no meio-campo. Ele foi o único a sair provavelmente por causa de todas as coisas que aconteceram com ele. Um pouco azarado nisso.”
“Ele é bom, ele está pronto para lutar pelo time, ele está pronto para jogar. Ele é um personagem resistente, uma pessoa muito boa. Às vezes, quando você muda de clube, vai muito bem, e às vezes pode ser um pouco de um período de altos e baixos. Marc é um pouco de altos e baixos, mas ele é um jogador de alto nível e ele vai mostrar sua qualidade.”
O Chelsea tem buscado mudar seu modelo de clube após a mudança de propriedade, podendo adotar um estilo parecido com o RB Salzburg. Potter comendou sobre as mudanças e as qualidades do clube que será adversário na partida.
“Eu acho que eles [Salzburg] fizeram isso muito, muito bem. Eles tiveram um sucesso fantástico com uma identidade clara de como eles querem jogar. Isso lhes dá clareza em termos do que eles estão procurando e como eles alinham seus recursos. Você só tem que olhar para o clube eles têm que saber que eles fizeram isso muito bem.”
“Claro, sim [o modelo pode ser repetido. Essencialmente, é uma ideia, e todos estão alinhados com essa ideia. Seja qual for o nome, você certamente pode replicar a ideia filosófica por trás disso.”
Ruben Loftus-Cheek tem ganhado mais oportunidades com Graham Potter e tem sido especulado para estar na seleção inglesa na Copa do Mundo. Potter comentou sobre o que o impressionou de Loftus-Cheek e o que acha que pode agregar na seleção.
“Ele [Loftus-Cheek] realmente me impressionou, dentro e fora do campo. Ele é um cara humilde que quer aprender e melhorar. Ele claramente se beneficiou do tempo de jogo, mas a maneira como treinou é muito, muito boa quando ele não jogou. Então isso permitiu que ele construísse sua forma física.”
“Claramente, ele precisa de um bom nível de condicionamento físico para carregar esse corpo grande dele ao redor do campo, mas sua qualidade está lá. Ele é fantástico com a bola, grande fisicalidade, grande atleta. Eu acho que ele está se colocando em uma situação onde ele vai ser um dos jogadores [convocados] e Gareth [Southgate] vai estar olhando como um estranho para o elenco. Mas essa é a decisão de Gareth.”
Raheem Sterling anotou apenas um gol nos últimos nove jogos, uma descendente após um início com alguns gols marcados. Potter comentou sobre o jogador.
“Eu acho que é mais uma coisa de equipe. Temos que tentar fazer melhor como uma equipe e tentar melhorar nosso jogo de ataque como equipe, e se você fizer isso, então os indivíduos dentro da equipe funcionam melhor. Em vez de ir para o outro lado e focar nos indivíduos, eu sempre gosto de olhar como a equipe joga e funciona, e há muito espaço para melhorias nessa área que ajudarão a todos, incluindo Raheem.”
A partida será entre o líder e vice líder do Grupo E da UEFA Champions League e Potter comentou sobre o que espera.
“Parece muito perto [no grupo] para mim. Salzburg é um adversário muito bom, especialmente aqui, eles são muito fortes. Vimos a qualidade deles quando vieram para Stamford Bridge, então esperamos um jogo muito difícil. Temos que lutar e igualar sua motivação e intensidade, porque isso será alto. Então temos que jogar nosso futebol, mas vai ser um jogo emocionante.”
“Seria bom vencer, e há consequências para vencer, como você diz. Nossos pensamentos são apenas para ganhar o jogo e executar o melhor que pudermos. Entendemos como vai ser difícil no ambiente aqui. Vai ser um desafio, mas temos que assumir isso. Nós nos colocamos em uma boa posição, mas não terminamos, não temos pontos suficientes. Precisamos continuar, e esse é o teste e desafio para nós.”
