A pressão por resultados está toda em cima de Graham Potter, principalmente após a derrota em casa para o Southampton, lanterna da Premier League.
Com um derby londrino contra o Tottenham agendado para este domingo, o treinador inglês terá outra tarefa complicada na tentativa de recuperar a confiança do grupo e voltar a vencer uma partida.
Nesta sexta-feira (24/02), em Cobham, Graham Potter conversou com a imprensa presente, comentando sobre o processo de recuperação de César Azpilicueta, que sofreu uma concussão após uma pancada na cabeça durante a derrota pros Saints, bem como atualizar sobre os jogadores indisponíveis.
“Ele [Azpilicueta] está muito bem quanto se pode estar quando se tem esse tipo de concussão. Ele está por aqui, em torno dos meninos, é ótimo vê-lo. Obviamente, ele não estará disponível para o fim de semana e temos que passar pelos protocolos certos. A boa notícia é que ele está indo bem.”
“Tivemos uma boa semana de treinamento, todos estão disponíveis, praticamente além de N’Golo [Kanté] e Christian Pulisic. Eles estão progredindo, juntando-se aos aquecimentos, e estarão mais integrados na próxima semana. Então isso é bom.”
Muitas críticas vem sendo feitas para Graham Potter, com informações sendo vazadas sobre assuntos internos do elenco. Questionado sobre a dificuldade em relação aos assuntos da mídia e sobre a perspectiva dos resultados, Potter seguiu.
“É sempre difícil quando você perde e, certamente, quando você perde em casa. É muito difícil, isso é normal. A resposta dos jogadores tem sido muito boa. Tivemos conversas e um-para-um, conversamos e tentamos colocar as coisas em perspectiva também, porque isso também é importante. Ao mesmo tempo, tem sido uma semana difícil.”
“Eu tenho que tomar duas posições. Não é bom perder em casa e os resultados não têm sido bons o suficiente para nós. É importante reconhecer isso. Ao mesmo tempo, tenho que olhar para isso como o terceiro jogo em uma semana, onde estamos como um elenco, o que tivemos que suportar nesta temporada, por que estamos onde estamos, há muitos fatores. Ao mesmo tempo, temos de analisar a situação correta e corretamente e exigir mais e melhorar as coisas. É isso que queremos.”
Apesar das críticas e da grande pressão por parte dos torcedores nas últimas semanas, Graham Potter revelou ter recebido o apoio dos proprietários do clube, além de admitir que os torcedores estão corretos em cobrar melhoras no trabalho desenvolvido até o momento.
“Sim, falei com eles [a diretoria] e é o mesmo de sempre. Sempre houve apoio. Estou sob pressão aqui há quatro meses por vocês. Vocês já falaram com os proprietários? Você tem o apoio deles? Isso continua e eles têm sido ótimos, brilhantes. Eles também veem onde estamos, mas ao mesmo tempo estão frustrados porque os resultados são o que são e temos que fazer melhor.”
“Os torcedores, com razão, estão chateados porque perdemos em casa para o Southampton. Os torcedores se importam e, quando estão chateados, deixam seus sentimentos serem conhecidos e esperamos isso. Seria ingénuo não pensar que se trata de uma resposta justa.”
“Tive muito apoio dos torcedores também e, embora todos concordem que não estamos felizes com a situação e a posição atual, há muitas pessoas que reconhecem onde estamos, o que aconteceu e quais foram os desafios para nós. Enquanto isso, sei que não há nada que eu possa dizer – se eles são contra nós – conosco. A solução é que temos de ganhar jogos.”
“Alguns fazem [não apoiam], mas acho que alguns são justos e entendem a posição. Se você é o Chelsea e perde por 1 a 0 em casa para o Southampton, que é o último colocado da liga, então você espera que os torcedores sejam críticos e expressem suas críticas. Isso é justo, não adianta eu dizer que não está certo. Tudo bem.”
“Então é sobre como analisamos a situação em que estamos agora, como analisamos esta temporada, são os fatores que nos levam a este ponto, e então temos que considerá-los também. Como eu disse, você tem que ocupar as duas posições. Os resultados não foram bons o suficiente, a derrota em casa para o Southampton não é boa o suficiente, e você tem o direito de ficar com raiva. Minha resposta é que há fatores que contribuem para esse resultado também.”
Perguntado se pediria para os torcedores serem pacientes para que a equipe possa se recuperar e voltar a obter bons resultados, Graham Potter foi curto em sua resposta.
“Eu não diria nada. Não estou aqui para convencê-los, as minhas ações têm de os convencer, a equipe tem de os convencer, temos de ganhar jogos. Não há nada que eu possa dizer.”
“É muito difícil. Minha citação há algumas semanas foi que este é provavelmente o trabalho mais difícil no futebol, e há muitos fatores para isso. Houve uma pré-temporada abaixo do ideal – e falando com alguns dos caras experientes, eles pensaram que foi a pior pré-temporada que tiveram por diferentes razões. Isso não é culpar ninguém pelas razões. Só que aconteceu.”
Questionado sobre as razões para os jogadores terem classificado a pré-temporada com Thomas Tuchel como a pior possível dentro do clube, Graham Potter se esquivou de mais questionamentos.
“Não quero falar sobre isso. Foi mais organizacional, por diferentes razões, a turnê não funcionou tão bem quanto eles gostariam. Eu não estava lá, então não posso dizer. Isso foi uma coisa, então jogadores antigos saíram, novos jogadores entraram, uma mudança de treinador, e eu apareço no meio de uma programação da Liga dos Campeões de sábado a terça-feira.”
“Tivemos a situação de lesão mais inédita nesse período na Premier League. Jogamos contra o Newcastle antes da pausa [para a Copa] e não tínhamos Kepa, nem Reece James, nem Ben Chilwell, nem Marc Cucurella, nem Wesley Fofana, nem N’Golo Kanté, nem Raheem Sterling, nem Ruben Loftus-Cheek ao fim de dois minutos, nem Cesar Azpilicueta. Perdemos por 1 a 0 e foi aí que estávamos.”
“Tivemos então a Copa do Mundo, depois o clube investiu muito dinheiro no elenco e a pressão, a expectativa e o barulho aumentam. Mas os jogadores que temos, eles não são jogadores de 28 anos e 400 jogos da Premier League. São jogadores jovens que levam tempo para se adaptar e, ao mesmo tempo, temos os jogadores lesionados que precisam se adaptar para jogar na Premier League.”
“Essa é a posição em que estávamos. Pensávamos que estávamos a progredir, mas depois tivemos a primeira parte contra o Southampton – o terceiro jogo numa semana depois de um jogo da Liga dos Campeões – que ficou abaixo dos outros. Então o céu pode cair. É essencialmente assim que posso dizer que são alguns dos fatos inconvenientes se você disser que não estou usando. Mas essa é a situação.”
Pierre-Emerick Aubameyang tem sido descartado por Graham Potter nas últimas semanas, tendo sido deixado de fora do elenco para a UEFA Champions League. No entanto o treinador segue afirmando que o atacante ainda tem que lutar por seu espaço na equipe.
“Sim, ele faz [parte do elenco]. Ele está competindo por um lugar no elenco, teve uma semana de treinos muito boa para a situação em que estivemos. Ele está disponível para a seleção.”
No domingo o desafio do Chelsea será contra o Tottenham fora de casa, e Graham Potter falou sobre a reação que espera receber no estádio rival.
“Uma [recepção] positiva. Precisamos de um desempenho forte e precisamos dos três pontos. Será um jogo fantástico. Vou sentir falta do António [Conte] e desejo-lhe uma rápida recuperação. É um jogo que estamos muito ansiosos, o treino tem sido muito bom, a resposta dos jogadores tem sido muito boa. Então, estamos ansiosos para o jogo.”
Muitas críticas surgiram dos torcedores com a revelação dos dias de folga para o elenco no início da semana e Graham Potter comentou sobre o assunto, bem como tem tentado diminuir o barulho sobre as constantes críticas.
“Elas [dias de folga] estavam programados e depois da semana que tivemos com a Liga dos Campeões, só cabia que eles estivessem lá. Às vezes, você precisa de alguns dias para limpar a cabeça e garantir que o feedback e o planejamento estejam corretos. Eles já estavam agendados.”
“Você está me fazendo a pergunta, mas eu não acho que ninguém está realmente incomodado é a verdade. Eu sou o treinador do Chelsea e me perguntam há quatro meses sobre a pressão, que é uma coisa de mão dupla. Há quatro meses, eu estava sob pressão? Eu não sei. Mas agora, quando os resultados são o que são, você aceita. É fascinante ver o processo se desenrolar – e eu me sentei aqui por quatro meses sobre pressão, tempo, falando com os proprietários – isso faz parte da vida no Chelsea.”
“Você tem que aceitar o fato de que, quando os resultados são o que são, você aceita a crítica e ela deve vir. Isso é justo. O clima aqui dentro foi relativamente positivo e respeitoso, mas isso não quer dizer que seja nada fácil. Sua vida familiar sofre, sua saúde mental sofre e sua personalidade sofre. É difícil. Mas você não está realmente incomodado. É assim que é.”
Graham Potter comentou sobre a semana de treinos e o trabalho para mudar as coisas para a equipe, principalmente no que diz respeito aos gols [não] marcados.
“Analisamos algumas coisas, mas não quero articulá-las muito, porque isso dará aos nossos adversários algo em que pensar. Antes do jogo com o Southampton, pensei que tínhamos feito algum progresso em termos de como estamos jogando. No segundo tempo contra o Dortmund, em particular, provavelmente foi muito bom quanto jogamos. Mas o primeiro tempo contra o Southampton não foi bom. Fizemos seis mudanças na equipe e isso pode mudar a fluidez e a coesão da equipe.”
“Isso faz com que não seja tão fácil para os jogadores e, obviamente, assumo total responsabilidade por isso. No segundo tempo deveríamos ter marcado e precisávamos de um pouco de sorte. Mas, do ponto de vista do treinamento, tentamos trabalhar para sermos positivos, agirmos bem, nos comportarmos como uma equipe que entende a responsabilidade e a posição em que estamos e age da maneira que devemos.”
“Não importa quem marque, quanto mais goleadores você tiver no time, melhor será. Meu trabalho, e não fomos tão bem quanto gostaríamos, é fazer com que o time ataque bem, que as chances sejam criadas de todo o campo e depois você possa marcar gols. Como é que demos passos na forma como jogamos, ainda não é perfeito de forma alguma. Mas enquanto você não marca, e o xG é isso e a realidade é essa, sempre há um debate a ser feito. Meu foco é em como a equipe tem um desempenho melhor, como a equipe ataca melhor e, em seguida, com a qualidade dos jogadores que temos, vamos marcar.”
Apesar do ataque frustrante, o desempenho defensivo do Chelsea só está abaixo do Newcastle United nesta fase da temporada. Graham Potter revelou ter tido conversas com os jogadores para melhorar a forma como a equipe ataca.
“Sim. Mais uma vez, se você assistir ao jogo contra o Dortmund, se você jogar 10 vezes, você vai marcar sete, oito ou nove em 10. Não fizemos isso. João Félix acertou a trave e teve uma boa chance também no primeiro tempo. Então isso é positivo. Às vezes você passa por períodos em que as coisas simplesmente vão contra você e você pensa ‘o que está acontecendo aqui?’ Parece ter sido assim um pouco. Mas se nos apresentarmos no nível que fizemos contra o Dortmund e no início do jogo contra o West Ham, vamos marcar gols porque temos os jogadores que podem fazer isso. A qualidade está lá.”
“Mais uma vez, quando você integra novos jogadores e jovens jogadores na equipe, não é tão fácil para tudo se encaixar. A parte mais difícil do jogo é a parte ofensiva do jogo. Portanto, não é surpresa que você tenha que trabalhar um pouco para isso. Mais uma vez, com a situação em que estivemos, jogadores voltando de lesão, para obter essa fluidez e certeza no seu jogo ofensivo, é um processo.”
“Sim. Falei sobre isso com os jogadores e como um grupo em termos de como atacar contra o Tottenham. O passado é o passado. Ok, precisamos nos concentrar no próximo jogo, que é contra o Tottenham. Como podemos atacar bem lá contra uma equipe que não dá muito espaço. Eles defendem com um cinco costas, defendem forte e profundamente, pressionam alto quando podem. Tentamos pensar nisso.”
