O Chelsea enfrenta o Everton neste final de semana pela Premier League, mas nesta sexta a equipe conheceu seu próximo adversário na UEFA Champions League.
O Chelsea enfrentará a equipe do Real Madrid nas quartas de finais da competição europeia em dois jogos no mês de abril e Graham Potter comentou sobre o confronto.
“Eu disse que tentaríamos “bleep” na Liga dos Campeões! Isso é o mesmo para cada um dos sete clubes. Eles também dirão que podem perder nas quartas de final porque essa é a natureza da Liga dos Campeões. Vamos nos concentrar no Real Madrid quando chegarmos lá. No momento, é o Everton [o próximo adversário].”
“O sentimento é de emoção, mas, como eu disse, prefiro falar sobre o [jogo vs] Everton porque esse é o jogo de amanhã. As outras coisas estão muito longe.”
A sensação é de que a pressão em cima de Graham Potter diminuiu após as três importantes vitórias da equipe e o treinador falou sobre a sensação positiva após o momento turbulento.
“Depois de três vitórias, claro. É sempre bom ganhar. Os resultados dão a todos crença e felicidade. É para isso que estamos aqui. Estamos aqui para vencer.”
“É um momento difícil para todos nós ligados ao clube, porque os resultados não foram o que queríamos. Todos nós temos de lidar com isso e eu tenho de assumir essa responsabilidade. Se os resultados não forem bons o suficiente, aceito qualquer crítica que surja no meu caminho e tenho que lidar com isso. Você tem que passar pelos momentos difíceis.”
“Está tudo muito bem para gerir o Chelsea quando tudo está a correr bem. Você tem que lidar com isso quando não está indo tão bem. Tentei fazer isso da melhor forma possível.”
Questionado se a mudança no clima no clube se deu por conta das mudanças feitas na equipe ou por sorte, Potter continuou.
“É útil ter isso [sorte], você precisa disso. Por mais que você possa ser bom, também é importante ter sorte. Mas você não pode esperar que isso aconteça, você precisa continuar.”
“Às vezes no futebol, você não recebe as recompensas, e você tem que lutar contra uma tempestade. Houve uma tempestade, absolutamente, mas saímos dela com três vitórias. Temos de a levar por diante e temos um jogo difícil contra o Everton. Sean Dyche fez um ótimo trabalho desde que chegou, então, estamos ansiosos para esse desafio na frente de nossos apoiadores.”
O Chelsea tem alguns desfalques importantes, e Graham Potter confirmou as baixas da equipe, assim como o possível retorno de um jogador chave do elenco.
“Raheem [Sterling] tem um problema com o tendão, não é muito sério, mas ele perderá o jogo no fim de semana e perderá a viagem internacional [com a seleção inglesa]. É o mesmo para Mason [Mount], ele tem lutado um pouco com seu osso púbico. Ele não estava 100% no último jogo e ainda não está pronto. Então ele vai perder a convocação com a Inglaterra. Thiago [Silva] ainda está fora, Azpi [Cesar Azpilicueta] ainda está fora. N’Golo [Kanté] tem uma chance de estar no time.”
“É a primeira vez [que podemos ter Kanté], por isso é fantástico.”
Patrick Vieira foi demitido pelo Crystal Palace nesta sexta-feira e Graham Potter deu sua opinião sobre a demissão do companheiro de profissão.
“Nunca é bom ouvir quando um colega perde o emprego. Tenho um enorme respeito pelo Patrick [Vieira], ele é um cavalheiro. Penso que a forma como ele se comportou foi exemplar. Mas isso é futebol e o negócio. Estamos à mercê disso e não cabe a mim dizer o que os clubes devem e não devem fazer. Faz parte do trabalho, mas desejo-lhe felicidades. Ele é uma pessoa de topo e um gestor de alto nível.”
Graham Potter também deu sua opinião sobre como tem sido treinar um clube da Premier League, classificando a tarefa como difícil.
“Eu não usaria a palavra precário. Difícil sim, mas é o nível mais alto, por isso não deve ser fácil. Todos nós entramos nisso com os olhos abertos. Sabemos as consequências e você tem que lidar com elas. Falamos muito sobre perspectiva e há muitas pessoas em pior situação do que nós.”
“Portanto, ninguém está pedindo piedade ou simpatia. Mas é um trabalho pressionado porque o futebol é emocional e significa muito para as pessoas. Então, estamos sob escrutínio e pressão e temos que lidar com isso.”
O Chelsea ocupa apenas a décima posição na tabela de classificação, ainda distante do top 4 da Premier League. Questionado sobre qual posição acreditaria que a equipe terminaria a temporada, Potter preferiu focar no próximo jogo.
“Onde estamos agora é focar no Everton. Há três pontos em disputa contra uma equipe difícil, uma equipe que foi na direção certa com Sean [Dyche]. Eles jogam com seus pontos fortes e isso é tudo o que podemos nos concentrar. Não nos preocupamos com o que vamos fazer em maio ou junho. Vamos nos concentrar no amanhã.”
“Eles são fortes nessa área [bolas aéreas]; os dados sugerem isso. É algo que eles fazem bem, mas não é a única coisa que eles fazem bem. Eles se saem muito bem. Eles defendem bem alto e baixo, atacam com clareza e usam bem os recursos que possuem. Eu tenho um enorme respeito por Sean por causa de como ele afeta a equipe e os jogadores. Vai ser um jogo difícil.”
“Onde quer que estejam, é sempre difícil. Ele é um treinador fantástico, em primeiro lugar, e seu histórico é impressionante. Fazer o que ele fez no Burnley foi uma conquista fantástica e você pode ver o efeito que ele teve no Everton. Eles jogam com seus pontos fortes, são incrivelmente motivados e têm clareza em todas as fases. Portanto, não temos ilusões, sabemos o quão difícil é o jogo. É um teste fantástico para nós em casa, diante dos nossos torcedores e depois de três vitórias. Vamos ter que jogar bem.”
N’golo Kanté perdeu grande parte da temporada por lesão, mas está próximo de um retorno, podendo estar disponível já contra o Everton. Graham Potter comentou sobre o impulso de ter o francês de volta, próximo do confronto contra o Real Madrid nas quartas da Champions League.
“Os treinadores antes de mim falaram muito bem sobre N’Golo [Kanté] porque ele é um jogador de alto nível. Ele tem feito uma grande falta para nós, isso não quer dizer que outros jogadores não tenham dado absolutamente tudo, eles deram. Mas N’Golo Kanté é um jogador de alto nível e é ótimo para nós que ele esteja de volta, precisamos estar cientes do fato de que ele teve uma longa lesão, precisamos dar os próximos passos para colocá-lo em alta velocidade na Premier League, que é o que vamos fazer. Mas é ótimo tê-lo conosco.”
“Quando você tem um jogador lesionado por esse período de tempo, você tem que dar esses passos, independentemente de qual seja a nossa situação, tomar as medidas para colocá-lo em dia, levá-lo de volta ao jogador que ele é de uma maneira responsável, fazendo isso com a maior segurança possível, o que lhe permite dar os passos certos para seguir em frente. Uma vez que ele está em seu mais alto nível, ele é um grande jogador para nós.”
Graham Potter também comentou sobre a experiência de enfrentar Carlo Ancelotti, com um confronto marcado em Stamford Bridge no próximo mês.
“Eu não o conheço pessoalmente. Joguei contra ele quando ele treinou no Everton. Ele é um cavalheiro e não há muito mais que eu possa dizer pelo respeito que tenho por ele, dado o que ele conquistou em sua carreira. É incrível. O período de tempo entre sua primeira e última vitória na Liga dos Campeões – vinte anos – é incrível.”
O Chelsea atuou com três zagueiros nas últimas três partidas e Graham Potter comentou sobre os motivos por trás da mudança no esquema tático.
“Tivemos algumas lesões que podem mudar a dinâmica do nosso lado. Olhamos para o desempenho da equipe e pensamos que precisávamos ajustar as coisas. Os três [zagueiros] nos deram um caminho melhor para nós irmos. Em termos de como atacamos e defendemos, se saiu melhor para nós.”
